La France a décidé de fermer son ambassade au Niger. Ceci en raison de son incapacité à fonctionner normalement et à assurer ses missions dans un contexte de tensions croissantes, a indiqué des sources diplomatiques ce jeudi.

Cette mesure exceptionnelle témoigne du profond désaccord entre les deux nations, depuis le coup d’État survenu le 26 juillet au Niger, où l’armée a pris le pouvoir. "Après l’attaque contre notre ambassade le 30 juillet dernier, et après l’instauration d’un blocus autour de notre emprise par les forces nigériennes, nous avions procédé, fin septembre, au départ de l’essentiel de nos personnels diplomatiques", ont indiqué des sources diplomatiques à l’AFP.

"L’ambassade de France au Niger n’est donc plus en capacité de fonctionner normalement ni d’assurer ses missions. Prenant acte de cette situation, nous avons décidé la fermeture prochaine de notre ambassade", ont-t-elles poursuivi. "C’est dans ce cadre que nous avons dû procéder au licenciement et à l’indemnisation de nos agents de droit local." Cette décision survient peu de temps après l’annonce par le Niger du départ de toutes les troupes françaises engagées dans la lutte antijihadiste d’ici ce vendredi 22 décembre.

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L’expulsion de l’ambassadeur de France, Sylvain Itté, en août dernier, a marqué un tournant dans les relations bilatérales. Le président français Emmanuel Macron avait qualifié l’ambassadeur "d’otage", soulignant la complexité de sa situation. Celui-ci était resté coincé à l’intérieur de la représentation diplomatique pendant près d’un mois avant de pouvoir la quitter. Pendant ce temps, les tensions ont touché les approvisionnements de l’ambassade, les entreprises nigériennes fournissant des biens essentiels ayant été dissuadées voire menacées par le nouveau pouvoir.

Ces développements ont créé un environnement difficile pour le personnel diplomatique, obligeant la France à prendre la décision de rappeler son ambassadeur et le personnel français de l’ambassade. La fermeture de l’ambassade soulève des questions sur l’avenir des relations franco-nigériennes.